Un enviado especial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, propuso a la FIFA que Italia sustituya a Irán en el próximo Mundial 2026, según reveló el Financial Times.
La iniciativa fue planteada por Paolo Zampolli tanto a Trump como al presidente del organismo, Gianni Infantino. De acuerdo con el medio británico, la propuesta también se inscribe en un intento por recomponer relaciones políticas con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.
“Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la ‘Azzurra’ en un torneo organizado en EE.UU. Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión”, declaró Zampolli.
Italia quedó fuera del torneo tras perder en marzo el partido decisivo de la repesca, lo que marcó su tercera ausencia consecutiva en una Copa del Mundo. En contraste, Irán sí logró clasificar, aunque ha solicitado disputar sus partidos fuera de territorio estadounidense debido a tensiones en la región.
Por su parte, Infantino había asegurado recientemente que el calendario se mantiene sin cambios, incluso tras reunirse con la selección iraní durante una visita a su centro de entrenamiento.
El reglamento de la FIFA contempla escenarios como este. En su artículo 6.7 establece que, si una federación se retira o es excluida del torneo, el organismo puede designar libremente a su sustituto, incluso fuera de su confederación original.
El próximo 30 de abril, la FIFA celebrará su 76º Congreso en Vancouver, Canadá, donde participarán sus 211 federaciones. Sin embargo, hasta ahora no figura en agenda ningún punto relacionado con una eventual sustitución.
El Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, comenzará el 11 de junio. Irán tiene previsto debutar el 15 de junio en Los Ángeles frente a Nueva Zelanda.
