La Guardia Costera de Estados Unidos incautó este domingo un tercer petrolero vinculado a Venezuela, identificado como “Bella 1”, según informó la agencia Bloomberg.
El buque, que navegaba bajo bandera panameña, está incluido en la lista de sanciones estadounidenses y se dirigía a Venezuela para cargar petróleo, según una fuente que pidió no ser identificada.
La interdicción se produce en medio de la escalada de tensiones entre las administraciones de Donald Trump y Nicolás Maduro, en lo que el mandatario republicano ha definido como un “bloqueo total”.
La Casa Blanca defendió la legalidad de la incautación del petrolero “Centuries”, ocurrido el sábado cerca de aguas venezolanas. La operación forma parte de los esfuerzos de Washington para limitar el financiamiento del gobierno de Maduro y reforzar el control sobre actividades marítimas consideradas ilícitas, especialmente el comercio de crudo sancionado.
Según la portavoz adjunta de la Casa Blanca, Anna Kelly, el buque transportaba petróleo de Pdvsa bajo sanciones y operaba como parte de la “flota en la sombra venezolana”, dedicada al tráfico de crudo robado y a financiar a Maduro.
Estas declaraciones surgieron tras cuestionamientos de medios como The New York Times y The Washington Post, que señalaron que el “Centuries” pertenece a una compañía china dedicada al traslado de petróleo venezolano a refinerías en ese país. El buque navegaba bajo bandera panameña, a diferencia del petrolero “Skipper”, incautado el 10 de diciembre, que sí estaba en la lista de sanciones de la OFAC y navegaba con falsa bandera de Guyana, con orden de registro de las autoridades estadounidenses.
