El pasado 12 de agosto de 2025, Nicaragua perdió a uno de sus más grandes referentes en la ciencia: el doctor Jorge Espinoza Estrada, pionero de la arqueología nicaragüense y figura clave en la investigación del patrimonio prehispánico de la región.
Espinoza, formado en la Louisiana State University (LSU), dedicó más de seis décadas a rescatar la memoria más antigua del país. Su legado incluye descubrimientos trascendentales como El Bosque en Estelí —con vestigios de bisontes y mamut de 32,000 años de antigüedad—, Angie en Monkey Point, con concheros de 7,600 años, y su participación en las excavaciones de las emblemáticas Huellas de Acahualinca.
Sin embargo, su hallazgo más revolucionario fue Garrobo Grande, en La Gateada, Chontales, una pirámide de tres gradas, 30 por 40 metros de base y seis metros de altura. Para Espinoza, esta estructura era la más antigua de América, antecediendo a civilizaciones como los aztecas o los incas, y revelando a Nicaragua como cuna de un origen cultural compartido en el continente.
En 2021, la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN–Managua) le otorgó el Doctorado Honoris Causa en Humanidades, en reconocimiento a una vida dedicada a la ciencia y al país.
La noticia de su fallecimiento provocó hondas muestras de pesar, entre ellas las de su primo Jorge Fernando Estrada, quien en una carta abierta lo describió como “un hombre de ciencia, optimista y noble, que murió sin riquezas materiales, pero dejó a Nicaragua un nombre limpio y un legado invaluable de descubrimientos y teorías”.
Más allá de los reconocimientos académicos internacionales, la vida de Espinoza también estuvo marcada por la falta de apoyo de algunos gobiernos y la incomprensión de sectores que intentaron minimizar o incluso apropiarse de sus hallazgos. Pese a ello, su prestigio trascendió fronteras, siendo homenajeado por universidades y centros de investigación de todo el mundo.
Hoy, su obra científica se convierte en herencia para su esposa, hijos y para toda una nación que lo recordará como el arqueólogo que puso a Nicaragua en el mapa de la historia universal.
