El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, ordenó el despliegue del crucero de misiles guiados USS Lake Erie y del grupo anfibio Iwo Jima ARG/22nd MEU hacia el Comando Sur, con el objetivo de intensificar la ofensiva contra los “narcoterroristas”.
Refuerzo naval en el Caribe
La decisión fue reportada por Lara Seligman, periodista de seguridad nacional de The Wall Street Journal, quien precisó que esta orden se suma a los tres destructores ya operativos en la región.
El Lake Erie ingresó el pasado 29 de agosto al canal de Panamá desde el Pacífico rumbo al Caribe, en una maniobra que coincidió con la visita del senador republicano Ted Cruz a Panamá. Cruz calificó de “estratégica” la presencia militar de EEUU en la zona frente a la creciente influencia de China.
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Poder de fuego del USS Lake Erie
El USS Lake Erie, de clase Ticonderoga, es considerado una de las plataformas navales más potentes de la Armada: cuenta con misiles Tomahawk y SM-2, lanzaderas Harpoon, cañones de 5 pulgadas, sistemas CIWS, tubos lanzatorpedos y capacidad para operar helicópteros SH-60 Sea Hawk.
Ocho buques y miles de militares desplegados
Con su llegada, EEUU suma ocho buques de guerra en la región, incluyendo los destructores USS Gravely, USS Jason Dunham y USS Sampson. Según fuentes del Pentágono citadas por The Washington Post, la operación moviliza a unos 4.000 efectivos, aviones espía P-8 y al menos un submarino de ataque.
Contexto: Cartel de los Soles bajo la mira
El 25 de julio, el Departamento del Tesoro de EEUU designó al Cartel de los Soles como organización terrorista internacional y acusó a Nicolás Maduro de liderarlo. Esta medida abrió la puerta al uso de recursos militares y de inteligencia contra el régimen, lo que marca un giro en la estrategia de Washington hacia Caracas.
